吉林简称吉，来源于女真语（满语），全称为吉林乌拉，汉译“沿着松花江的土地”，本为江城吉林一城地名，后扩展指代整个吉林将军辖区。1653年建制，1907年建省，距今355年历史。
历史沿革
吉林省历史上长期是汉、满、蒙古 等少数民族活动和聚居之地。吉林东南部和辽东同属于华夏族传统聚居地。燕国、秦朝、两汉均在此设立行政机构。约4000年前（周）活动在长白山 北部一带的肃慎部族（汉称挹娄，隋唐称靺鞨，皆系满族前身）以射猎为主，为本区原始居民。唐代时粟末靺鞨建渤海国，渤海国主体大致以吉林省为中心，包括黑龙江 省南部和朝鲜半岛北部部分地区。宋代时又建金国（女真）。明以后满族经济活动则有畜牧、采集、狩猎、捕鱼及农业等多种生产。省境西部，古称鲜卑、契丹、鞑靼，均为蒙古族同系,以游牧为主。北宋时建立辽国,灭渤海国，势力达于省境东部。至明末，全省仍为人烟稀少，山林茂密，草原丰美的地区。清顺治年间，颁发招垦令，鼓励华北农民来东北地区开垦，但至乾隆五年(1740)又颁布了"流民归还令"，施行封禁政策。在此期间，长白山区划为清室采参与狩猎地，东丰、梅口、辉南、磐石一带为皇室围场，从今松花江畔的法特起经长春 至今辽宁湿原筑有柳条边墙。以西为蒙古族牧地，禁止越境。但清政府的封禁政策并未能阻止为生活所迫的华北大批汉族农民流入吉林中部一带，并向北、向东、向西扩展。1791年蒙古王公也开始在长春一带招民开垦。在农垦区内出现了酿酒等手工业和小的集镇，东部鸭绿江和图们江流域也有不少汉族和朝鲜族移入，从事农业、伐木和采集。嘉庆八年(1803)废止禁令,光绪四年(1878)吉林又设置垦务局,大事垦殖，经济面貌大为改观，并逐步形成东部的农林地区，中部的农业地区和西部农牧地区的差异特点。清初，自1676年宁古塔将军移驻吉林，为吉林省设制之始。其所辖范围包括现今省境中东部、黑龙江省东南部，及乌苏里江 以东、黑龙江以北广大地域。光绪三十三年(1907)五月吉林省正式建制，省会设在吉林，辖区跨今吉、黑两省大部分地区，下设吉长、滨江（哈尔滨 ）、依兰（三姓）、延吉四道，一直延续到中华民国时期。20世纪初始建铁路，1903～1929年修通了中东铁路南满支线、吉长、四洮、吉敦、天图、沈吉等线，日伪时期又修通了长图、长白、 牡图、拉滨、 白阿、梅辑、鸭临等线。这些铁路改变了以吉林为中心的官马驿站交通系统和区域联系方向，哈尔滨及其所联系的地区也由吉林省析出。从而加强了长春的政治和交通地位。
1945年起，中国共产党开辟东北解放区，在原吉林省境内设吉林、松江、合江三剩1949年4月重划东北行政区时，保留吉林省，省会吉林市，同时合江省撤消并入松江剩1954年6月，松江省撤消并入黑龙江省；吉林省省会迁至长春市。全省面积18.74万平方公里，人口2727.99万，有汉、满、回、朝鲜、蒙古、锡伯等民族。
吉林省建省始于1907年 。吉林是满语吉林乌拉的略称，即沿江的意思，因省会原设于吉林市而得名。吉林自古是个多氏族、部落和部族活动地区。除汉族以外，原住民族有两大族系：一为肃慎族系，其后为挹娄、勿吉、靺鞨、女真、满族，主要居于东部；源自肃慎的扶余族及其分支高句丽，扶余居西北部，高句丽居南部；二为东胡族系，有乌桓、鲜卑、契丹、室韦、蒙古等族，主要居于西部地区。战国和秦代时，东北设辽西、辽东等郡，吉林为西郡的塞外之地。
汉武帝时在今通化 、浑江、集安一带设玄菟郡，珲春一带设苍海郡。唐统一东北以后设府、州行政区，前郭、长岭以东为渤海都督府，以北为室韦都督府，以西为松莫都督府，南部为安东都护府。
唐代中期，在吉林东、中部地区设京、府、州。辽代时，吉林的东部属东京道、西部属上京道。金代时，吉林的中、东部属上京路；四平 属咸平路；白城西部属临潢府路；通化、集安、浑江等地属东京路。
元代时，吉林农安以东为开元路，珲春一带设奚关总管府 ，延吉一带设南京万户府，磐石一带设斡磐千护所，农安设开元千户所；农安以西属中书省泰宁路；南部通化、浑江市各县属辽阳 路东宁府。
明灭元后，在东北南部设辽东都指挥使司。1409年增设奴尔干都指挥使司，管理黑龙江、乌苏里江流域广大地区，下设卫、所，吉林境内有70余卫。
清设将军辖区，所辖区域为：东到日本 海，南至图们江、鸭绿江 ，北临鄂霍次克海，西接黑龙江、哲里木盟。吉林于康熙十二年（1673）建城，称为吉林乌拉。光绪年间，逐步增设吉林府等。光绪三十三年（1907）设吉林省，选出巡抚。1912年，改吉林巡抚为都督 ，1913 年废都督设民政长，全省分4道 、37县。
1931年九一八事变后，建立伪满洲国，长春为首都 。1945年，日本投降，东北改为9省 ，吉林 、间岛合并称吉林省 。1949 年 ，吉林省为东北6 省之一 ，省政府在吉林市 。1954年确立长春市为省会，沿置至今。
旅游名胜
吉林省具有丰富、优越和得天独厚的旅游资源,自然景观千姿百态,人文景观独具特色。
东部的长白山自然保护区,“雄山托天池,林海藏珍奇”,是世人瞩目的神奇之地。1983年,邓小平同志登上长白山,发出了“不登长白山,终身遗憾!”的赞叹。有关长白山天池怪兽的传说更是为其添了几分神秘色彩。
冰清玉洁的吉林雾凇,以其“冬天里的春天”般的诗情画意,同桂林山水、云南石林 、长江三峡一起被誉为中国四大自然奇观。1991年,江泽民主席视察吉林时,吟诗盛赞:“寒江雪柳,玉树琼花。”
中部的长春净月潭 是国家级森林公园,绿荫如盖,潭水清澈,森林浩瀚,被称为日月潭的姐妹潭，其规模堪称亚洲人工林之最。
西部的通榆向海自然保护区,在中国七大湿地中面积最大、生物物种最丰富,被世界野生生物基金会评为具有国际意义的“A”级自然保护区,并载入世界著名湿地名录。乾安泥林千姿百态,趣味横生,人称“狼牙坝”,又因恐怖多怪,被称作“魔鬼之谷”。
最佳旅游时间
四季分明的吉林给旅行带来了不同感受和乐趣。
如果喜欢冰雪的话冬天是最好的季节了。晶莹的冰，洁白的雪，更有绽放在冬季的雾淞。温度越低，这北方的魅力就愈发浓郁。但也一定要做好防寒准备：羽绒服、围巾、帽子、棉手套，一个也不能少，必要的时候也可以戴上口罩。东北特有的雪地鞋也很实用，而且不贵，三五十块钱就能买到一双，既保温又防滑。如果在雪地上长时间行走或滑雪的话，还要注意脸部的防晒。一般SPF15的防晒霜也就够了。同时还要注意干燥的空气，润唇膏是必备的，脸部和手部的防冻也很重要。
不考虑冰雪因素秋天则是旅行在吉林的最佳季节。辽阔茂密的森林、连绵起伏的山林，色彩纷呈，落叶缤纷，总能让人找到惊喜。行走在乡间，成熟的田地也一改往日的单调重复，在收获的时候也展现出丰富的色彩和形态。
春季五六月份是这里春暖花开的时候，这时的绿稚嫩而又鲜亮，森林里、草地上，充满春天特有的颜色：黄色的迎春花、粉红的杏花、幽香的紫丁香、白色的梨花……在融融的暖意中洋溢着春的喜悦。建议此时去向海自然保护区等草原地区，草色嫩绿，一派清新自然的景象。还有归来的仙鹤大雁等鸟儿，鸟声啾啾，拨出大自然最动听的和弦。
七、八月份，绿意正开的炽烈，几乎所有景点到了自己最繁荣的时候。
特色餐饮
吉林是大米、玉米之乡，煮出来白花花的大米饭散发着喷喷香的热气。秋收的时候还能吃上又甜又嫩的玉米。
吉林的菜肴比较符合大众口味，主要有三大特点：油大、盐多、菜码大。
东北人口重，基本上每道菜都咸味都比较重，不过少吃菜多吃饭也算平衡了：）有些炒菜、煎炸食品几乎是油泡出来的，味道是很香了，但小心一次不要吃的太多以至于腻的再也不想吃。这里的一道菜上来通常是满满的一大盘子，一个人很难吃得了，如果是MM的话，两个人都足够了。炖菜更是一大盆儿上来，好几个人都够了。所以在这点菜，一定要注意节约，避免浪费：）
炝拌菜、家常凉菜、酱沾菜，则是典型的吉林农家菜肴，只用新鲜的黄瓜、萝卜、凉粉等配上不同的调料，做法简单，味道却很新鲜。
吉林的啤酒价格比较便宜。常见的如银瀑、华丹等都是1.5元（不算酒瓶）。白酒普遍度数都很高（东北人都能喝嘛：））
吉林民族风味的食品也很多，如满族的八大碗。而朝鲜族冷面、辣白菜等，喜欢酸辣口味的朋友可要过把瘾了。不过最好去那种朝族饭馆或专门的冷面馆，才能尝到比较正宗的冷面。
购物
吉林市是东北“三宝”（人参、貂皮、鹿茸）的主要产地之一，在市内河南街上集中了多家这样的商店。 吉林市的东方商吉林百货大楼都是大型的百货购物中心，此外，市内还设有专门旅游购物商店，在这些商店中游客可以比较低廉的价格买到正宗的人参、鹿茸等吉林特产，还可以买到当地的一些民间艺术品。 吉林还盛产野中药材，多达70 余种，有党参、黄柏、贝母等。当地著名的土特产品还有：红景天、林蛙、不老草、灵芝、蕨菜、薇菜、黑木耳等。而当地的手工艺品：松花湖浪木根雕、松花湖奇石、树皮画、满族剪纸、吉林彩绘雕刻葫芦、黄柏木刻象棋、泥玩具、绢花、吉林手工彩绘木雕等也不妨看看选选，都是很不错的馈赠亲朋的小礼物，有一定的收藏价值和观赏价值。
特色活动
东北大秧歌秧歌是我国汉族中广为流传的一种民间艺术形式，历史十分悠久。它是在康熙十二年（1673）清代吉林建城后，随着吉林城的繁荣和流民的涌入，歌舞、秧歌活动也随之在江城流行。
目前，流行在吉林的秧歌，是一种舞蹈、歌唱、戏剧三者综合，以舞为主的民间艺术。从表演形式上可分为地秧歌、高跷秧歌、寸子秧歌以及抬杆、背杆、橛杆等多种表现形式。通常还把耍龙灯、舞狮子、跑旱船、推车、打霸王鞭等民间舞蹈结合在一起。
地秧歌是几种秧歌中最为普及、最灵活的一种。关于吉林地秧歌的渊源，有几种说法。其中流传最广的是，元朝忽必烈称帝建立大元帝国之后，把百姓每五十户编成一队，派一个元兵看管。在春节、元宵节期间，元兵为了防止百姓们聚众谋反，就把各户男子集合起来，由他领队唱唱跳跳。后来这一活动作为一种表演形式流传下来，演变成今天的秧歌。这一说法的依据是，吉林传统地秧歌中有“老挞”（指元兵）这个人物，并且是秧歌队的领头和指挥。
另据专业人士，从吉林文化史和地秧歌的内容、形式、扭法、扮相等多方面分析考察，它是经关内流民传入的，后来又不断的丰富和发展，演变成今天具有地方风格和特点的民间艺术形式。
江城的秧歌具有浓郁的地方色彩和乡土气息，有淳朴自然的生活原型美。它具有火爆欢快、豪放矫舰质朴憨厚、幽默诙谐等艺术风格和特色，其中尤以踩高跷、耍龙灯、跑旱船和逗狮子最为著名。
踩高跷，是我国各地广为流传的一种民间舞蹈形式，是春节、元宵节、庙会等传统节日里深受群众喜爱的一种民间舞蹈。吉林地区也很盛行。流行于我们吉林地区的高跷内容较为丰富，传统高跷扮演的人物有头跷（武扮公子）、二跷（武扮旦角）、渔、樵、耕、读、青蛇、白蛇、许仙及一般的上装（女角），下装（男角）等。
踩高跷的表演艺术性很强，要求演员具有较好的基础，除在行进中和广场上边走边舞的各种队形的大场外，还有两三人为一组表演的小常小场秧歌的表演多以特技为主，也很吸引人。如今，高跷作为群众喜闻乐见的一种艺术形式，已被赋予了新的内容，它或扮演成活报剧，或扮演成戏中角色，深受广大群众的喜爱。
“龙舞”是一种形式完美，具有较高艺术技巧的舞蹈。由于流行的地区不同，龙舞的表演形式也多姿多彩，在东北，群众把龙舞归于秧歌范畴，习惯称之为“耍龙灯”。
我国古代人民为寄托美好愿望而创造了龙的形象，人们把“龙”作为吉祥的化身，用舞龙祈祷神灵的保佑，以求得风调雨顺，五谷丰收。耍龙灯的动作很丰富，吉林地区比较流行的有“龙操水”、“龙卧沙”、“小花子”、“掏腰窝”、“金龙盘玉柱”等多种形式。其艺术特点是气魄宏伟，舞姿生动，变化多端。但无论表演哪种花样动作，表演者都得用碎步起跑。在今天，舞龙成为了振兴中华民族精神的象征，是重要节庆期间，最受群众欢迎的民间舞蹈艺术。
流行于吉林地区的“跑旱船”多随秧歌队活动，属秧歌杂耍部分。“旱船”传统的表演程序一般都是渔翁做解缆绳等模拟动作，渔妇乘船前行，二人轻荡漫舞。现在也出现了许多新内容。比如，“喜送公粮”、“夫妻赶集”等形式，更为群众所接纳和喜闻乐见。
“狮子舞”是拟兽舞蹈，是我国民间舞蹈宝库中的一颗明珠，也是一项传统的民间体育活动，它起源于南北朝时代。现在，我们江城所流行的，是著名的“北狮”派，俗称为“逗狮子”，归属秧歌类。舞狮生动活泼，技巧高，造型美，伴着欢天喜地的锣鼓声，更显得喜庆有余，增添了浓郁的欢乐气氛。
吉林旅游注意事项
冬季请带足保暖防寒衣物，并备常用药品。景区严禁烟火，森林防火责任重大，严禁野外用火，爱护景区一草一木,注意景区环保冬季驾车要带上防滑链条，冰雪路上车速勿快，牢记安全第一。爱好摄影、登山的朋友，请带好有关器材，注意户外保暖。